在说羟丙基甲基纤维素的分类作用之前，先来说一下什么叫做羟丙基甲基纤维素，羟丙基甲基纤维素也叫做羟丙甲纤维素，英文缩写为HPMC，它是属于一种半合成且不活跃的黏弹性聚合物，经常会用作眼科学，主要用作润滑作用，也常被用作口服药中，主要充当赋型剂或者辅料所用，在食品添加剂中也常会看到它的身影，比如增稠剂、悬浮剂、乳化剂以及明胶的替代品。
羟丙基甲基纤维素主要分为二个种类，分为普通热溶型、冷水速溶型两种，其作用范围较广，各行各业都有应用，具体的作用如下:
1、抹灰石膏专用羟丙基甲基纤维素HPMC，纤维素醚能起到一定的缓解作用，主要在石膏中用于保水及增加石膏的光滑度，如此可以解决石膏在施工过程中出现的开裂起鼓，还能对初期石膏的强度有保证，延长施工的时间。
2、在涂料行业中乳胶漆也有应用，其内的纤维素醚能够作成增稠剂、膜剂以及稳定，从而能够起到良好的耐磨性，均匀的涂层性能,PH值和附着力，能够改善乳胶漆表面张力，也可以与有机溶剂进行混和使用，其效果更好，能够改善乳胶漆高保水功能，使乳胶漆具有优异的刷涂和流平性。
3、羟丙基甲基纤维素还可作为瓷砖粘合剂及蜂窝陶瓷，其较高的保水性能，可以使瓷砖不需要预浸或者湿润砖瓦以及基层，能够明显的提高其粘结强度，对于浆体施工周期较长，精细、均匀、使用也较为方便，并且还具有良好的抗迁移性。由于具有保水性和高强度、光滑的特性，在新型蜂窝陶瓷中也经常应用。
4、在水泥制品以及腻子中也常使用，纤维素醚能够起到高保水性能且附着和平滑性能，能够及时防止由于失水过多导致的脱水和裂缝的情况，它们共同增强腻子的附着性能，如果便可减少施工过程中所出现的下垂情况，保证施工的顺利进行。
5、在缝合剂、密封胶中的应用，纤维素醚可以增加密封胶、缝合剂的边缘附着能力，同时还具有高耐磨性以及低还原率，可以保护基础数据避免受到机械损伤，避免浸泡对施工的各种影响。
6、在建筑砂浆、外墙保温砂浆以及抹灰砂浆中的应用，羟丙基甲基纤维素保水特性可以使砂浆抹灰砂浆充分的水化，适当的提高砂浆的抗拉伸和抗剪强度，还能够明显的增加其粘结强度。能够防止外墙保温砂浆流挂效果，较高的保水性能能够延长砂浆的使用时间，增强抗裂性和抗缩短，很大程度的改善其表面的质量和提高粘结的强度，使保温砂浆更容易应用，能够明显的提高工作效率以及施工的效果。
